Japan – ein Land, in dem Moderne und Tradition eine einzigartige Symbiose eingehen.
Tief verwurzelt in seiner Geschichte, überdauerte sein kulturelles Erbe selbst die Wirren des Zweiten Weltkriegs und bleibt bis heute lebendig. Als viertgrösster Inselstaat der Welt bewahrt Japan seine Traditionen mit Stolz – sei es in der Architektur, der Kleidung oder den Bräuchen des Alltags. Während ganze Stadtviertel an vergangene Zeiten erinnern, scheint es in anderen Regionen, als sei die Zukunft bereits Wirklichkeit geworden. Holzhäuser mit Papierwänden stehen nur wenige Strassen entfernt von Schlafkapseln, die ein komplettes Hotelzimmer auf wenige Quadratmeter komprimieren – Micro-Apartments für eine Welt, in der Platz ein Luxusgut ist. Ein Land der Kontraste, und doch fügen sich diese Gegensätze in einer unerwarteten Harmonie zusammen.

Was Japan jedoch besonders macht, ist sein Kaiser. Auch wenn dieser keine politische Macht besitzt, trägt er als Symbol des Staates eine tiefe zeremonielle Bedeutung.

Bildung geniesst in Japan höchste Priorität. Schon in der Vorschule werden die Weichen für eine erfolgreiche Zukunft gestellt, denn gesellschaftlicher Erfolg ist ein zentraler Wert. Der Druck ist immens – so sehr, dass Japan eine der höchsten Suizidraten weltweit verzeichnet. Privatschulen sind längst zum Standard geworden, die Kosten dabei zweitrangig. Ein Universitätsabschluss gilt als Selbstverständlichkeit, steigert er doch das Ansehen in der Gesellschaft und eröffnet Wege ins Berufsleben.

Doch Arbeit ist in Japan mehr als nur eine Pflicht – sie wird zur Lebensaufgabe. Überstunden gehören zum Alltag, Freizeit wird zur Nebensache. Ein kurzes Nickerchen am Arbeitsplatz ist dabei kein Zeichen von Faulheit, sondern von Fleiss. Pendelfahrten werden für Erholung genutzt, Mahlzeiten stammen oft aus Automaten, und 24-Stunden-Shops sorgen für maximale Effizienz. Was auf den ersten Blick praktisch erscheint, hat jedoch seinen Preis: Immer mehr Menschen vereinsamen, soziale Bindungen lösen sich auf. Man kennt den Nachbarn kaum, doch gleichzeitig ist Hilfsbereitschaft allgegenwärtig – ein schlafender Pendler auf einer Bank findet mitunter eine Wasserflasche neben sich, hinterlassen von einem Fremden, der sich sorgt.

Eremiten-Dasein auf der einen, tief verwurzeltes Gemeinschaftsgefühl auf der anderen Seite.
Höflichkeit wird grossgeschrieben. Eine direkte Absage? Unvorstellbar. Stattdessen wird mit Bedacht formuliert, warum es gerade nicht passt.

Nach einem langen Schultag suchen Schüler Zerstreuung in Pachinko-Spielhallen oder Ruhe in der Natur – einer Natur, die so facettenreich ist wie das Land selbst. Verschiedene Klimazonen prägen Japan: Während in einer Region sommerliche Temperaturen herrschen, kann es andernorts bereits schneien. Als Inselstaat umgeben vom Pazifik erlebt Japan lange Regenzeiten, zerstörerische Taifune, Vulkanausbrüche und jährlich rund 1.500 Erdbeben. Die Landschaft spiegelt diese Vielseitigkeit wider – von subtropischen Wäldern im Süden über gemässigte Mischwälder bis hin zu alpinen Nadelwäldern in den eisigen Höhen der japanischen Alpen.

Ein Land zwischen Naturgewalt und technologischer Präzision. Zwischen uralter Tradition und visionärer Zukunft.